Qigong (气功 of 氣功 wat uitgesproken wordt als qìgōng) betekend “het oefenen van Qi” en is een onderdeel van de Chinese medicijnen waarbij verschillende ademhalings patronen door  diverse houdingen en bewegingen van het lichaam geoefend worden.  Normaliter wordt qigong beoefend om de gezondheid te bewaren, maar er zijn ook methoden welke als therapeutisch aangemerkt worden. In mijn ogen is dit iets wat eigenlijk één en hetzelfde is: wanneer je qigong beoefend, oefen je  Qi  en uiteindelijk zul je, als je het natuurlijk op de juiste wijze doet, je gezondheid verbeteren of bewaren. Naast het gezondheidsaspect bij het beoefenen van qigong  wordt qigong ook beoefend door beoefenaars van, met name de interne,  martiale vechtkunsten, de Neijia (內家 ofwel nèi jīa), zoals bv. taijiquan, xingyiquan en baguazhang.

Er zijn veel verschillende qigong stijlen. Er wordt zelfs melding gemaakt van meer dan 3300. Echter veelal hebben al deze stijlen grote overeenkomsten wanneer men verder kijkt dan de buitenkant. De stijl welke door mij gehanteerd wordt is er een met een Taoïstische ondergrond en is de Wudang Qigong Shiba Fa ofwel de “18 methodes van de Wudang Qigong” en is de qigong stijl van de familie Fei. Deze methode is mij in directe lijn door mijn sifu Roel Jansen geleerd.

Het basisidee achter qigong is dat het lichaam, in de oorspronkelijke Chinese visie, een energetisch veld genereert wat onderhouden wordt door de natuurlijke ademhaling van het lichaam. Deze ademhaling Qi wordt op diverse manieren vertaald in het westen waarbij degene die het dichtste bij komen zijn Prana, Pranayama  of zoals Elisabeth Rochat de la Vallee zou zeggen “cosmische ademhaling”. In elk geval gaat het hier om een soort “basis” welke ten grondslag ligt aan onze mogelijkheid om te bestaan. Qi betekend gewoon vertaald adem of gas en zou de energie zijn welke ons door ademhaling in leven houdt. Mijns inziens kunnen we dit woord beter onvertaald laten, daar alle omschrijvingen enkel een benadering zijn van de betekenis welke er achter zit. Gong  is niets meer en minder dan oefening of techniek; waarbij we eigenlijk oneindig moeten denken, de oefening houdt niet op, er is geen eindpunt waarop de oefening klaar is. Samengevoegd krijgen we dus iets van “ademhalings-beoefening” ofwel de kunst van ademen om uiteindelijk een goede gezondheid te bereiken én te behouden en in het geval van de martiale kunsten om de Qi te kunnen mobiliseren in samenhang met een gecoördineerd ademhalingsproces.

De ideeën welke deze of gene achter het beoefenen van qigong zoeken zijn divers. Deze gaan van de gezondheidsbasis van het oefenen van de Qi , waarbij aantoonbare effecten zijn geregistreerd van bv. lichamelijk stress reductie en bloeddrukverlaging tot aan het zoeken naar aansluiting tot de metafysische krachten van het Universum. Laten we bij het begin beginnen.